生于上海，原籍安徽望江。1951年毕业于清华大学物理系。曾在中共中央宣传部工作。中国科学院院士，北京大学科学与社会研究中心兼职教授、科学技术哲学专业博士生导师，中国科学院理论物理研究所研究员、理论物理专业博士研究生导师，中国科协促进自然科学与社会科学联盟专门委员会副主任委员，中国自然辩证法研究会副理事长，中国无神论学会副理事长。早期从事粒子理论、原子弹和氢弹理论的研究。关注科学领域中的哲学问题，是建国后我国科学方法论研究事业的早期开拓者之一。近十几年来关注社会现实问题，曾就科技政策、教育政策、文艺理论，建设有中国特色社会主义等若干理论问题，以及当代经济建设所应关注的重大科学技术问题发表文章。近年来积极参加捍卫科学尊严，揭露和反对伪科学等活动，并作出重要贡献。1981年国务院学位委员会批准的第一批理论物理专业博士生导师、1993年国务院学位委员会批准的第五批科学技术哲学专业博士生导师。1984年起在北京大学招收自然辩证法专业硕士研究生。1994年起在北京大学招收科学技术哲学专业博士研究生。主要著作有《量子复合场论的哲学思考》（1997年）、《从元气说到粒子物理》（1999年）、《何祚庥与法轮功--1999年夏天的报告》（1999年）、《我不信邪--何祚庥反伪科学论战集》（1999年）。
